Pada awalnya orang menuduh bahwa ribuan mayat ikan mati ini adalah disebabkan oleh tumpahan minyak BP yang merupakan tumpahan minyak terbesar dalam sejarah Amerika. Tumpahan minyak tersebut terjadi 20 April 2010 tetapi dampaknya masih sampai sekarang.
Akan tetapi setelah para ahli dikirim untuk melihat apakah ada keterkaitan antara tumpahan minyak dengan kematian ribuan minyak tersebut, mereka menyimpulkan ikan-ikan itu mati bukan karena minyak. Para ahli dari Louisiana Departemen Margasatwa dan Perikanan terakhir menyimpulkan bahwa air surut dan suhu tinggi lah penyebab utama kematian ikan-ikan ini dalam jumlah besar seperti ikan di Plaquemines Paroki. Kombinasi air dangkal dan suhu tinggi menyebabkan ikan mati lemas, menurut Departemen Margasatwa dan Perikanan juru bicara Olivia Watkins
Ms Watkins mengatakan air surut ikan terperangkap dalam waktu kurang dari dua kaki air. Dia menambahkan bahwa air panas diadakan oksigen kurang dari dingin, dan panas juga menaikkan metabolisme - sehingga tanaman dan hewan yang diperlukan lebih banyak oksigen untuk bertahan hidup.
